Nicht zwei Meinungen, Weltanschauungen, Erziehungsmodelle oder Stundenpläne müssen koordiniert werden, sondern drei, vier oder mehr. Die Hälfte der beteiligten Parteien ist entweder im Streit auseinandergegangen oder will eigentlich gar nichts miteinander zu tun haben. Ideale Voraussetzungen also, damit die Gruppendynamik Purzelbäume schlägt.

Terminkoordination als Herausforderung

Als alltägliches Beispiel sei Nichtbetroffenen die Denkaufgabe mit auf den Weg gegeben, die Weihnachtstage unter allenfalls vier Parteien aufzuteilen. Dabei dürfen die Grosseltern nicht ausser Acht gelassen werden, die im Glücksfall – und dem damaligen Zeitgeist sei’s gedankt – nicht getrennt sind. Auch so überfordert diese Aufgabe jeden Doodle und ist nur mit viel Kooperation und gutem Willen zu lösen.

«Vieles ist komplizierter geworden», sagt denn auch Katja, eine unter mehreren Betroffenen aus dem Bekanntenkreis, die auf einen von uns erstellten Fragebogen geantwortet hat. Sie empfiehlt, möglichst frühzeitig und möglichst verbindlich zu planen, insbesondere die Ferien.

Ein weiterer Knackpunkt sind die Kindergeburtstage: Wer feiert wann bei wem? Für manche sind sie eine der wenigen Gelegenheiten, bei der sich die alte Kernfamilie auch Jahre nach der Trennung unter sich trifft und die neuen Partner draussen bleiben. Für andere kann ein Kindergeburtstag gerade die Möglichkeit sein, die zwei Familien zusammenzuführen. «Bei uns hat sich das, nach vielen Jahren, eher zufällig ergeben», erzählt Damian. «Zu meiner Verblüffung war es sehr schön, und seither wiederholen wir das – einmal bei mir, das andere Mal bei meiner Ex-Frau.»

Geduld und Gelassenheit sind wichtig

Patentrezepte für Patchwork-Familien gibt es keine. Doch in einigen Punkten stimmen die besten Fachleute, nämlich die Direktbetroffenen selber, mit den Ratschlägen in der Fachliteratur weitgehend überein. Häufig genannt werden etwa Geduld und Gelassenheit. «Man darf nichts erzwingen wollen», resümiert Peter. «Vor allem den Kindern muss die notwendige Zeit gegeben werden, damit sie sich in ihrem eigenen Tempo auf die neue Situation einstellen können.»

Bei seinen eigenen Kindern habe das rund drei Jahre lang gedauert. Diese Zeit habe er mitunter als recht hart erlebt. Aber inzwischen könne er das Patchwork-Modell empfehlen, sagt Peter. Wobei es wahrscheinlich einfacher sei, wenn beide Partner Kinder haben und diese noch klein sind.

Geklärte Verhältnisse zwischen Kern- und Patchwork-Familie

Ein weiterer Punkt, den die meisten Befragten anführen, sind geklärte Verhältnisse mit dem ehemaligen Partner – sowohl finanziell wie emotional. Am deutlichsten drückt es Damian aus. «Als meine Ex-Frau von ihrem neuen Partner schwanger war, hat sich unser Verhältnis deutlich entspannt. Es hatte etwas Endgültiges, von da an war klar, dass es kein Zurück zur Kernfamilie gibt.» Nach dieser Klärung sei alles irgendwie einfacher gewesen, selbst über ein so heikles Thema wie Geld hätten sie seither kaum mehr gestritten.

Auch Doris empfiehlt, unbedingt klare Verhältnisse zu schaffen. Dazu gehöre, sich nicht nur zu trennen, sondern auch zu scheiden – und den neuen Partner zu heiraten. Das bedeute nicht, die gemeinsame Elternschaft nicht zu würdigen, ganz im Gegenteil: Sie vermittle ihren Kindern unmissverständlich, der Vater sei ihr bester Papa.

Informationen zu Patchwork-Familie

Die Homepage Patchwork-familie.ch ist die ergiebigste Quelle zum Thema Patchwork. Hier findet sich in lockerer Aufbereitung alles Wissenswerte zum Thema. Neben diversen Anlaufstellen, Büchertipps oder Hinweisen auf Veranstaltungen gibt es auch konkrete Empfehlungen für diverse Problemstellungen. Diesbezüglich empfiehlt sich auch, sich das «Forum» anzuschauen. Darin tauschen sich Direktbetroffene in erfrischender Offenheit aus.

Im Buch «Glückliche Scheidungskinder» von Remo Largo und Monika Czernin widmen sich der renommierte Kinderarzt und die Journalistin in mehreren Kapiteln Fragen rund um die Patchwork-Familie. Empfehlenswert ist das Buch «Gute böse Stiefmutter», wo die Ethnologin und Journalistin Karin Frei anhand mehrerer Porträts das Thema der «ewigen Zweiten in der Patchwork-Familie» thematisiert.

Hollywood hat das Thema unter anderem mit dem berührenden Film «Seite an Seite» (Originaltitel «Stepmom») von Regisseur Chris Columbus aufgearbeitet, mit Julia Roberts und Susan Sarandon in den Hauptrollen.

Dieser Text ist im Elternmagazin «Fritz+Fränzi» erschienen. Abdruck mit freundlicher Genehmigung des Verlages. Bearbeitet und um Titel und Zwischentitel ergänzt durch die Redaktion des Eltern Club Schweiz.